Hur fungerar ett RFID-system?

Ett RFID-system består av en läsare (ibland kallad en interrogator) och en transponder (eller tagg), som vanligtvis har ett mikrochip med en antenn kopplad till sig.

Det finns olika typer av RFID-system, men vanligtvis skickar läsaren ut elektromagnetiska vågor med en signal som taggen är designad att svara på. Passiva taggar har ingen strömkälla.

De hämtar ström från fältet som skapas av läsaren och använder det för att driva mikrochippens kretsar. Chipet modulerar sedan vågorna som taggen skickar tillbaka till läsaren,

som omvandlar de nya vågorna till digital data. Aktiva taggar har en strömkälla och sänder sin signal. Lokaliseringssystem i realtid svarar inte på signaler från läsaren,

utan snarare sänds med bestämda intervaller. Läsare fångar upp dessa signaler och programvara används för att beräkna taggens plats. För mer information om komponenterna i ett komplett system som används i företag, se Komma igång.

Vad är skillnaden mellan låga, höga och ultrahöga frekvenser?

Precis som din radio ställer in olika frekvenser för att höra olika kanaler, måste RFID-taggar och läsare vara inställda på samma frekvens för att kunna kommunicera.

RFID-system använder många olika frekvenser, men generellt sett är de vanligaste lågfrekventa (cirka 125 KHz), högfrekventa (13,56 MHz) och ultrahöga frekvenser eller UHF (860-960 MHz).

Mikrovågsugn (2,45 GHz) används också i vissa applikationer. Radiovågor beter sig olika vid olika frekvenser, så du måste välja rätt frekvens för rätt applikation.

Hur vet jag vilken frekvens som är rätt för min applikation?

Olika frekvenser har olika egenskaper som gör dem mer användbara för olika applikationer. Till exempel,

lågfrekventa taggar drar mindre ström och kan bättre penetrera icke-metalliska ämnen. De är idealiska för att skanna föremål med hög vattenhalt, såsom frukt,

men deras avläsningsområde är begränsat till mindre än tre fot (1 meter). Högfrekventa taggar fungerar bättre på föremål av metall och kan arbeta runt varor med hög vattenhalt.

De har en maximal avläsningsräckvidd på cirka tre fot (1 meter). UHF-frekvenser erbjuder vanligtvis bättre räckvidd och kan överföra data snabbare än låga och höga frekvenser.

Men de använder mer kraft och är mindre benägna att passera genom material. Och eftersom de tenderar att vara mer "riktade" kräver de en tydlig väg mellan taggen och läsaren.

UHF-taggar kan vara bättre för att skanna lådor med varor när de passerar genom en hamndörr in i ett lager. Det är bäst att arbeta med en kunnig konsult,

integratör eller leverantör som kan hjälpa dig att välja rätt frekvens för din applikation.

Använder alla länder samma frekvenser?

Nej. Olika länder har tilldelat olika delar av radiospektrumet för RFID, så ingen enskild teknologi uppfyller alla krav på befintliga och potentiella marknader optimalt.

Industrin har arbetat hårt för att standardisera tre huvudsakliga RF-band: lågfrekvens (LF), 125 till 134 kHz; högfrekvens (HF), 13,56 MHz; och ultrahög frekvens (UHF),

860 till 960 MHz. De flesta länder har tilldelat 125 eller 134 kHz-områdena i spektrumet för lågfrekventa system, och 13,56 MHz används runt om i världen för högfrekventa system (med några få undantag).

men UHF-system har bara funnits sedan mitten av 1990-talet, och länder har inte kommit överens om ett enda område av UHF-spektrumet för RFID. UHF-bandbredden inom EU sträcker sig från 865 till 868 MHz,

med frågeapparater som kan sända med maximal effekt (2 watt ERP) i mitten av den bandbredden (865,6 till 867,6 MHz). RFID UHF-bandbredden i Nordamerika sträcker sig från 902 till 928 MHz,

med läsare som kan sända med maximal effekt (1 watt ERP) under större delen av den bandbredden. Australien har tilldelat intervallet 920 till 926 MHz för UHF RFID-teknik.

Och europeiska överföringskanaler är begränsade till maximalt 200 kHz i bandbredd, jämfört med 500 kHz i Nordamerika.

Kina har godkänt bandbredd i intervallen 840,25 till 844,75 MHz och 920,25 till 924,75 MHz för UHF-taggar och frågeapparater som används i det landet. Tills nyligen,

Japan tillät inte något UHF-spektrum för RFID, men man vill öppna upp 960 MHz-området. Många andra enheter använder UHF-spektrumet, så det kommer att ta år för alla regeringar att komma överens om ett enda UHF-band för RFID.

Jag har hört att RFID kan användas med sensorer. Är det sant?

Ja. Vissa företag kombinerar RFID-taggar med sensorer som upptäcker och registrerar temperatur, rörelser och till och med strålning.

Tekniken kan även användas inom hälso- och sjukvården. Till exempel har Belgiens universitetssjukhus i Gent implementerat ett system som upptäcker när en patient har hjärtbesvär,

och skickar vårdgivare en varning som anger patientens plats (prenumeranter, se Belgiens sjukhus kombinerar RFID, sensorer för att övervaka hjärtpatienter.)